Snabbt svar: Samtalsnarcissism är ”matande”: att stjäla uppmärksamhet genom att göra någon annans ögonblick till ditt eget. Sociologen Charles Derber gav ”skiftresponsen” dess namn: de nämner en dålig natt, du nämner din, förklädd till ”jag vet hur du känner”. Inifrån känns det som generöst delande, och därför får det aldrig ett namn. Boten är att låta andra behålla ordet.
En kvinna sitter på en bänk utanför byggnaden där hon arbetar och stirrar på en punkt i luften där ingenting finns. Hennes pappa dog i morse. En kollega hittar henne där och slår sig ner, och inom en minut pratar kollegan om sin egen pappa, död i en ubåt när hon själv var spädbarn. Hon menar det som tröst. Hon vill att den sörjande kvinnan ska veta att hon inte är ensam. Den sörjande kvinnan vänder sig om och säger till henne, i sak: gratulerar, du vinner, du hade aldrig någon pappa och jag hade min i trettio år, så jag antar att jag har förverkat rätten att gråta.
